"Endlich sind die Neuigkeiten da, auf die ihr gewartet habt!", verkünden die Smashing Pumpkins laut dem Magazin "RollingStones" am Freitag (26. April) auf ihren Kanälen. "Die Smashing Pumpkins freuen sich, die erfahrene Instrumentalistin Kiki Wong offiziell als zusätzliche Tour-Gitarristin begrüßen zu dürfen. Kiki stößt zum Tour-Lineup der Band, bestehend aus Billy Corgan, Jimmy Chamberlin, James Iha, sowie den Stammmusikern Jack Bates und Katie Cole."
In einem Statement schreibt sie: "Es war eine absolute Achterbahnfahrt, aber ich fühle mich mehr als geehrt und demütig, dass ich ausgewählt wurde, neben einigen der größten und einflussreichsten Rockmusiker aller Zeiten aufzutreten. Ich hätte nie gedacht, dass die kleine 15-Jährige, die in ihrem Zimmer Metal-Gitarre spielte, diesen Moment erleben würde. Das zeigt, dass harte Arbeit und Durchhaltevermögen wirklich belohnt werden, wenn man bereit ist, die schwierigen Zeiten durchzustehen. Also verliert niemals die Hoffnung. Ich bin so dankbar für diese Gelegenheit und kann es kaum erwarten, die Bühne mit den legendären Smashing Pumpkins zu teilen!" Auf Instagram hat sie bereits 681.000 Follower.
Auf ihrer Website steht folgende Selbstbeschreibung: "Seit Kiki ein kleines Mädchen war, hatte sie eine Leidenschaft für Tiere und Musik. Wie viele Mädchen träumte sie davon, Tierärztin zu werden und ihre Plüschtiere zu versorgen. Im Alter von sechs Jahren entdeckte sie auch ihre Leidenschaft für Musik und begann mit klassischem Klavierunterricht. Als sie dreizehn Jahre alt war, schenkte ihre Familie ihrem Vater die erste Akustikgitarre der Familie, eine Yamaha Eterna, die er bei Costco gekauft hatte. Ihr Vater brachte ihr die ersten drei grundlegenden Akkorde G, C und D bei. Den Rest ihrer Gitarrenausbildung holte sie sich aus dem Internet (ja, das war noch vor der Zeit von YouTube). Während der High School spielte sie in zahllosen Garagenbands mit verschiedenen Musikrichtungen, von Indie bis Death Metal. Mit sechzehn Jahren lernte sie außerdem Schlagzeug zu spielen und beherrschte ein paar grundlegende Basslinien.
Nach ihrem Bachelor-Abschluss in Biologie und Medizin an der University of California, Irvine, beschloss sie, eine Pause von den Büchern einzulegen und Vollzeit-Gitarristin der asiatisch-amerikanischen Girl-Band Nylon Pink zu werden, wo sie später auch die Lead-Sängerin wurde.
Später wechselte sie zum Leadgesang. Sie sammelte dann Bühnenerfahrung mit Auftritten zusammen mit Taylor Swift bei den VMAs 2014 und Usher bei CBS's Fashion Rocks Fall 2014. Sie war auch die Lead-Gitarristin in einem Werbespot für Nissan mit Bret Michaels. Danach schloss sie sich der Band She Demons an, die von Jerry Only's the Misfits zusammengestellt wurde und im Herbst 2015 als direkter Support international und landesweit auf Tournee ging. Der Bandname wurde später in Hellfire Heart geändert.
Nach einer Pause in der Musik beschlossen sie und die ehemalige Sängerin von Nylon Pink, Kaila Yu, ihren Fokus auf einen Reiseblog zu richten, der in den ersten sechs Monaten nach seiner Veröffentlichung über 100.000 Aufrufe pro Monat generierte. Später wurden sie Co-Autorinnen des Bestsellers "30-Day Travel Challenge: How to Make Your Travel Dreams a Reality" und traten als Reiseexperten für mehrere Nachrichtensender wie KTLA, CBS, NBC und Fox News auf. Kiki Wong spielt derzeit Gitarre bei der Rockband Vigil Of War in Los Angeles.
Am Ende der Ankündigung richtet Billy Corgan noch eine Nachricht an seine Fans, die sich zu Tausenden beworben haben: "Die Überprüfung der Arbeit dieser unglaublichen Musiker war eine herkulische, wenn auch lohnende Aufgabe. Zunächst einmal möchte ich mich bei allen bedanken, die Material zur Bewertung eingereicht haben. Es war keine leichte Entscheidung, wenn man bedenkt, wie viel großartiges Gitarrenspiel wir in den letzten Monaten gehört und gesehen haben. Ich war schon ein Fan von Kiki, bevor sie ihren Namen zur Bewertung eingereicht hat, und es ist großartig, dass jemand mit ihrem Talent Teil unserer Touring-Familie wird. Ich kann es kaum erwarten, mit Kiki als Teil unseres verrückten Zirkus auf Tour zu gehen. Es ist definitiv ein aufregender Moment für die Smashing Pumpkins im Jahr 2024. Wir sehen uns alle dieses Jahr auf Tour!"
Bildquelle: 29.04.2024 Warner Music Group
