Der Designer Robert Fisher behauptet das Logo entworfen zu haben. Fisher war in den frühen 90er Jahren Art Director bei Nirvanas Plattenlabel DGC/Geffen Records, als Nirvana einen rasanten Aufstieg erlebte.

In der Gegenklage heißt es von Nirvanas Anwälten, dass das Unternehmen der Band das volle Eigentum an dem Logo hat. Kurt Cobain hat den Smiley im Alleingang geschaffen. Weiter heißt es, dass Fisher in den letzten 30 Jahren kein Interesse an dem Logo hatte. Das plötzliche Interesse erscheint fraglich.

Schon 2018 gab es wegen des Logos einen Rechtstreit mit Marc Jacobs. Das Modelabel hat den Smiley bei einem Kleidungsstück verwendet.